Il Progetto e21, nato in seno all'Associazione Informatica e Reti Civiche (A.I.Re.C.) Lombardia, vede ora impegnati dieci Comuni della Lombardia (Brescia, Como, Desenzano del Garda, Lecco, Mantova - che è il capofila - , Pavia, San Donato Milanese, Malgesso - per conto del consorzio Co.Ri -, Vigevano e Vimercate) e la stessa Regione, impegnati a sperimentare nei percorsi di Agenda 21 locale nuove opportunità per la partecipazione via rete con l'utilizzo delle Information and Communication Technologies (ICT).

Il tema della partecipazione dei cittadini nel governo del territorio e nella definizione e nell'attuazione delle politiche della sostenibilità e il tema dell'Agenda 21 locale sono al centro di questo importante progetto che è stato finanziato nel 2005 dal Ministero dell'Innovazione Tecnologica nell'ambito del bando di e-democracy. Il progetto e21 si pone dunque l'obiettivo "di coniugare uno dei più consolidati strumenti di partecipazione civica alle scelte di governo del territorio – noto come Agenda 21 locale – con un mix di tecnologie dell'informazione e della comunicazione (ICT) in grado di amplificarne e allargarne le possibilità di partecipazione".

Il termine partecipazione, così come lo intendono anche le strategie e le direttive europee, presenta per i cittadini diverse opportunità che vanno dall'essere semplicemente informati, all'essere consultati, fino all'assumere un ruolo attivo e propositivo. il progetto e21 punta a sperimentare tutte queste opportunità, innanzitutto nei 10 comuni partner che rappresentano un bacino d'utenza potenziale di 650.000 abitanti, favorendo la creazione di un ambiente politico e sociale abituato all'uso delle ICT per estendere le forme di partecipazione "tradizionale" (vis a vis) dei Forum civici.

L’ambiente telematico e21 offre possibilità di partecipazione a diversi livelli, mettendo a disposizione sia aree di discussione libera sulla città (attraverso lo strumento della City Map), sia spazi più strutturati, in cui sarà possibile sviluppare veri e propri percorsi partecipativi e deliberativi legati a tematiche specifiche e integrati con i processi avviati nel territorio.